Les solvants, les huiles, les siccatifs, les mediums, les vernis et les fixatifs sont des additifs qui jouent un rôle important dans la réalisation et la vie d'une oeuvre.
Les solvants permettent de dissoudre les pâtes et facilitent ainsi le travail des couleurs.
Les huiles, d'origine végétale, jouent le rôle de liant qui agglomère et constitue l'armature de la touche. Plusieurs huiles sont utilisées pour la peinture à l'huile ou les émulsions. Le choix sera fonction de plusieurs critères : consistance de la pâte souhaitée, texture, jaunissement à l'obscurité, incidence sur les tons, rapidité du temps de séchage recherchée, solidité mécanique du film. Bien souvent, le peintre a sa recette et met en oeuvre une ou plusieurs huiles.
Les siccatifs accélèrent le séchage des huiles, mais ce phénomène doit être conduit progressivement pour permettre une "siccativation" dans l'épaisseur de la touche. Le choix du siccatif et le pourcentage utilisé sont des éléments importants pour la bonne conservation de la couche picturale. La couleur du siccatif n'a aucune incidence sur le résultat final.
Les mediums sont élaborés à partir de résines naturelles (gomme Damar, gomme Mastic) ou synthétiques (acrylique) et d'huiles. Ils permettent la cohésion de l'oeuvre et favorisent le séchage. Les mediums peuvent changer la consistance et l'aspect de la touche en donnant un aspect transparent, mat, satiné ou brillant.
Les vernis permettent de protéger une oeuvre des agressions naturelles et chimiques. Ils lui confèrent un aspect uniforme mat, satiné ou brillant. Les vernis sont des vernis provisoires (vernis à retoucher) ou des vernis finals pour préserver l'oeuvre. Le choix du vernis est fonction de la nature de l'oeuvre, de l'effet souhaité et de la rapidité du séchage. Il est important d'attendre six mois à un an avant d'appliquer en deux ou trois couches fines, le vernis final sur l'oeuvre.
Les fixatifs sont en général des résines en solution dans de l'alcool. Ils s'appliquent sur des matières maigres, jamais sur des oeuvres grasses (exception faite du pastel à l'huile). Ils favorisent l'adhésion de la touche au support et protègent le travail de toute agression. Chaque fixatif a une utilisation spécifique. Les fixatifs s'appliquent par couches successives légères.
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